柏厄斯轻描淡写接将这试探打回去，“你从哪里知道他不会写的？”

“抱歉。先生。大部分找回来的阁下都不识字。我们原本为他准备口译视频证明。”专员致歉，“我们听说这位阁下还患有‘知识的诅咒’。”

“一些不靠谱的谬论。”柏厄斯表情淡然，桌子下却抓紧兰瑟的手。兰瑟正绞尽脑汁模仿着画自己的名字，被柏厄斯一抓又拱着十指相扣，画出来的笔画都歪了。

“怎么了？”兰瑟不忍猝读自己拙劣的小崽画图，提醒道：“我好像写得太丑了。万一机器验证不通过怎么办。”

柏厄斯：“你放心，我的家族姓氏还剩下两百七十五个字符没写完。”

兰瑟扫一眼，看到柏厄斯那边贴了一张附加纸，密密麻麻的长条字符顺着延展下来。

他心里平衡了。

“你忽然抓我干嘛。”

“直觉。”柏厄斯追问道：“除了圣歌家，还有谁知道你患有‘知识的诅咒’？”

兰瑟回忆起来，摇摇头，“应该没。”

窗外淅淅沥沥下着小雨，结婚登记处只剩下寥寥三四对雄虫雌虫在办事。兰瑟坐在包厢里，透明挡板让他一窥那些柏厄斯布置的哨点。门口四个，大厅里坐着看通讯的、坐着等候的、巡逻的、开着清洁车的，整个登记处能被临时替换的几乎全被抽调成柏厄斯的人。

“那就好。”柏厄斯道：“这件事情我会封锁。”

兰瑟歪七扭八画下最后一笔。他看着专员将名字放在机械下验证，滴滴的扫描声中，窗外的雨声似乎停止。半拉着的窗帘中，白炽灯光下，一束斜照的暖红色日光慢慢落在兰瑟脸上。

他们居然从早上忙到黄昏吗？兰瑟用手指搓口唇，很奇怪自己今天没有感觉到饥饿。

“我们晚上吃什么？”

“晚上？”柏厄斯奇怪道：“不吃中午饭吗？”

“不对呀。你看天都变红了。”兰瑟说着，看向窗户。

在那红光中，阿烈诺正看着他。雌虫微微摇头，耳畔那枚红色方菱折射出的夕阳日落也跟着晃动。兰瑟的脸上闪耀着几何形的耀斑，他嘴唇煞白，扑到柏厄斯的怀里。

柏厄斯拔出武器。他护住兰瑟，警惕地望着窗外。

那里什么都没有。

“兰瑟，怎么了？”柏厄斯环顾四周，“谁在那。”

阿烈诺。阿烈诺就站在那。

兰瑟要大声告诉柏厄斯，可他的嗓子根本念不出这个名字。一双手扼住他的咽喉，不，应该是柏厄斯的咽喉。兰瑟呆呆地看着柏厄斯脖颈上的手，下一秒，他像是被高高抛起，整个胸腔被撞击得如铁钟那样震动。

他落在阿烈诺的怀里。

出现在一间老式的小屋前。

雨水落在他的眼睑上，刺刺的，疼疼的。而在兰瑟之上，除了雾蒙蒙的天空，还有一张他这辈子都不想见到的脸。

“他不适合你。”阿烈诺道：“兰瑟。对不起。”

兰瑟抬起手，给了阿烈诺一巴掌。